Fuego y hogueras en el monte: cuándo se puede y quién marca la época de peligro

El fuego es, con diferencia, lo más regulado y lo más vigilado de todo lo que trata esta sección. Con razón: España sufre miles de incendios forestales cada año y una parte importante empieza por una hoguera, una barbacoa o un hornillo mal apagados.

El marco estatal

La Ley 43/2003, de Montes, dedica a los incendios forestales el capítulo III de su título IV. No fija fechas ni prohibiciones concretas: reparte competencias. Su artículo 44 encarga a cada comunidad autónoma regular en los montes y sus áreas colindantes todas las actividades que puedan provocar un incendio, y le permite limitar el tránsito por el monte, e incluso suprimirlo, cuando el peligro lo haga necesario. El artículo 48 obliga además a cada comunidad a aprobar un plan anual de prevención, vigilancia y extinción. De ahí salen las “épocas de peligro” con fechas propias de cada territorio. El artículo 45 impone una obligación general a cualquier persona: avisar a la autoridad o al 112 en cuanto vea un incendio y colaborar en su extinción dentro de sus posibilidades.

Época de peligro: cada comunidad, su calendario

La “época de peligro alto” es el periodo del año en el que se activan de forma automática las restricciones más duras sobre el fuego. Las fechas no son iguales en toda España porque dependen del clima de cada zona. Dos ejemplos con norma propia:

• Andalucía (Plan INFOCA, Decreto 371/2010): peligro alto del 1 de junio al 15 de octubre, con prohibición total del fuego en el monte y su entorno; peligro medio en mayo y la segunda quincena de octubre, con autorización previa; peligro bajo el resto del año, con declaración previa.
• Castilla y León (Orden FYM/510/2013): peligro alto al menos del 12 de junio al 12 de octubre (una orden anual puede ampliarlo). En el monte y en una franja de 400 metros a su alrededor, las hogueras y la quema de rastrojos están prohibidas con carácter general todo el año; en peligro alto se suman asadores, barbacoas, hornillos y maquinaria que genere chispas.

Otras comunidades usan fechas y niveles distintos (a veces con más de dos umbrales, y con subidas puntuales a “muy alto” o “extremo” según la meteorología del día). La ficha de tu comunidad autónoma en esta sección recoge su calendario y su norma concreta.

Qué se suele prohibir y qué se suele permitir

En época de peligro alto, lo habitual es que estén prohibidos:

• Las hogueras y fuegos en el suelo, incluso en zonas recreativas con barbacoas fijas.
• Las barbacoas portátiles de carbón o leña.
• Quemas agrícolas, de rastrojos o de restos vegetales sin autorización.
• En los niveles más altos, la circulación de vehículos por pistas forestales o el uso de maquinaria que pueda generar chispas.

Fuera de la época de peligro, o en niveles bajos, muchas comunidades permiten el fuego en áreas recreativas habilitadas para ello (barbacoas fijas con las distancias de seguridad exigidas). El uso de hornillos de gas con válvula de corte y sin llama abierta expuesta tiene, en general, un tratamiento algo más permisivo que una hoguera, pero no es una regla uniforme: algunas normativas autonómicas los incluyen igualmente entre lo prohibido en época de peligro alto (Castilla y León, por ejemplo, prohíbe los hornillos en el monte en esa época). Compruébalo siempre en la normativa de la comunidad y, si estás en un espacio protegido, en su plan de gestión, antes de dar nada por permitido.

Dónde consultar el riesgo antes de salir

El calendario de época de peligro te dice el marco legal, pero el riesgo real cambia cada día según el tiempo. AEMET publica cada día un mapa de niveles de peligro de incendio forestal para los próximos días, generado a partir de modelos de predicción meteorológica y del estado de la vegetación. Las páginas de medio ambiente de cada comunidad autónoma también difunden el nivel de riesgo vigente y las restricciones activas en cada momento. En caso de incendio, o si tienes dudas sobre si puedes encender fuego donde estás, el 112 es el teléfono a usar en toda España.